Terbakarnya kilang minyak Piper Alpha adalah salah satu bencana industri terbesar dalam sejarah industri minyak dan gas. Kejadian ini terjadi pada tanggal 6 Juli 1988 di kilang minyak Piper Alpha, yang terletak di Laut Utara, sekitar 120 mil dari pantai Skotlandia.
Kilang minyak Piper Alpha adalah fasilitas produksi minyak dan gas lepas pantai yang dioperasikan oleh perusahaan minyak Occidental Petroleum. Pada malam kejadian, terjadi kegagalan di salah satu pompa gas, yang menyebabkan kebocoran gas. Karyawan yang bertugas tidak menyadari risiko yang ada dan mencoba memperbaiki masalah tersebut. Sayangnya, mereka tidak mengetahui bahwa katup pengaman yang penting telah dihapus untuk pemeliharaan rutin, sehingga tidak ada cara untuk menghentikan aliran gas yang terus meningkat.
Kemudian, gas yang bocor terbakar dan menyebabkan ledakan yang menghancurkan platform Piper Alpha. Api dengan cepat menyebar di sekitar fasilitas tersebut. Upaya penyelamatan yang dilakukan oleh tim darurat dan helikopter evakuasi menjadi terbatas karena api yang menyala dan kondisi cuaca yang buruk.
Dari 226 orang yang berada di platform Piper Alpha pada saat itu, hanya 61 yang selamat. Tragedi ini mengakibatkan kematian 165 orang, termasuk petugas kilang minyak dan petugas penyelamat. Hal ini membuat kebakaran kilang Piper Alpha menjadi salah satu bencana terbesar dalam sejarah industri minyak dan gas.
Setelah kejadian ini, banyak perubahan signifikan yang dilakukan dalam peraturan dan standar keselamatan industri minyak dan gas. Kejadian ini juga menekankan pentingnya perencanaan darurat, pelatihan personel, dan keselamatan dalam operasi kilang minyak dan fasilitas industri sejenisnya.